Праздником праздников, торжеством тор жеств, Великоднем, Пасхой называют христиане Светлое Христово Воскресение.
     В первые века христианства этот праздник отмечался христианами вместе с иудейской Пасхой, так как, согласно евангельским сказаниям, Иисус Христос был казнен и воскрес в дни празднования древними иудеями Пасхи. Первый (Никейский) Вселенский собор 325 года установил, что христианская
      Пасха - от древнееврейского "песах" - происхожде Пасха должна отмечаться отдельно от иудейской - в первое воскресенье после весеннего равноденствия и полнолуния, то есть не ранее 22 марта и не позднее 25 апреля (по старому стилю), или не ранее 4 апреля и не позднее 8 мая - по новому стилю. Пасха, таким образом, является "кочующим праздником"(* Вместе с Пасхой "кочуют" и сроки Великого поста, праздников Троицы, Красной Горки, Вербного воскресенья.). О дне, на который приходится Пасха, верующие узнают из Пасхалий - таблиц дат празднования Пасхи, -которые христианская Церковь составляет на много лет вперед(** Православные Церкви - русская, болгарская, сербская и др. - составляют Пасхалии по юлианскому календарю, католическая - по григорианскому. Отсюда расхождения в днях празднования Пасхи различными церквами.).
     "Воскресение Твое, Христе Спасе, Ангели поют на небесех, и нас на земли сподоби чистым сердцем Тебе славити.
     Христос воскресе из мертвых, смертию смерть поправ и сущам во гробах живот даровав", - славит церковный хор величайшее и главное торжество всего христианского мира в Светлое Христово Воскресение.
     Об этом радостном и великом событии рассказывают все четыре Евангелия. Но описание воскресения Христова у каждого из евангелистов имеет свои особенности, что во времена воинствующего атеизма дало пищу для разговоров о противоречиях и даже лжи, выдумках в Писании.
     Однако скрупулезный анализ текстов и размышлений над последовательностью и особенностями изложения в каждом из Евангелий Воскресения Спасителя, сделанный святыми Отцами Церкви, убеждает, что святые жены и апостолы посещали Гроб Господень несколько раз, и каждый евангелист, описывая одно из них, не касается уже рассказанного другим. То было вдохновение Всесвятого Духа, чтобы евангелисты не упустили ничего и чтобы ничто не было предано забвению из событий этого дня(* Приводим краткое изложение главы "Светлое Христово Воскресение" из книги иеромонаха Филадельфа "Заступница усердная". М., 1992.). Из Евангелия от Матфея (28:1-11) узнаем: безмерно скорбящая Богородица и старавшаяся облегчить ее страдания Мария Магдалина в позд-ний час субботы пошли ко Гробу (еще без благовоний, только чтобы посмотреть гроб). И тут сделалось великое землетрясение, "ибо Ангел Господень, сошедший с небес, приступив, отвалил камень от двери гроба и сидел на нем". Евангелист не говорит, что Христос вышел из гроба еще тогда, когда на нем лежал камень. Он воспроизводит слова Ангела, из которых это следует: "Его нет здесь;
     Он воскрес, как сказал". Ангел повелел Богоматери и Магдалине идти в Галилею, чтобы сообщить ученикам о Его воскресении и самим Его увидеть. Иисус же, воскресший на пути в Галилею, Сам встретил их, так как прежде всех других Он хотел утешить Свою страдающую Мать. "Радуйтеся!" - изрек им Господь и не запретил прикасаться к нему, ибо они видели его в первый раз по воскресении, во плоти. Но ученики, которым женщины передали повеление Христа встретить Его в Галилее, не поверили им.
     Богородица, уверенная в истинности того, что видела, слышала и осязала Иисуса, не стала всчупать в пререкания, замкнулась в себе и не пошла более к Гробу.
     Магдалина же, не полагаясь на свои впечатления - и об этом уже рассказывает евангелист Лука (Лк. 24:1-12), - снова идет к Гробу Господню с другими женами, заготовившими ароматы. Картина та же: камень отвален, нет устрашившейся Ангела стражи, нет тела Господа в гробе. "Два мужа в одеждах блистающих" - два Ангела - обращаются к пришедшим: "Что вы ищете живого между мертвыми?" В этих словах несомненный упрек: ангелам понятно, что пришедшие уже слышали о воскресении Христа от Богородицы и не поверили Ей. Вернувшись к апостолам, жены-мироносицы рассказывают о происшедшем. И снова не пове- рили апостолы, ибо "показались им слова их пустыми". Однако Петр, вторично слышавший о воскресении, поспешил к Гробу один и, "наклонившись, увидел только пелены лежащие, и пошел назад", не осмотревшись вокруг, так как дивился "в себе сам происшедшему". Евангелие от Иоанна (20:1-18) рассказывает о посещении Марией Магдалиной гроба - она приходит туда одна с наступлением раннего, еще сумеречного утра. Ничто не изменилось - "камень отвален от гроба". Она зовет апостолов Петра и Иоанна, говоря о возможном похищении тела Иисуса. Апостолы все еще не верят в воскресение Христа. Когда они уходят, плачущая Мария остается у гроба. Евангелист описыва-ет, как явился Магдалине воскресший Хри-стос, как она приняла Его за садовника, а узнав, радостно воскликнула: "Раввуни!" - что значит: "Учитель!", как выполнила поручение Иисуса - известила учеников Его, что видела Господа, и передала Его слова: "Вос-хожу к Отцу Моему и Отцу вашему, и к Богу Моему и Богу вашему", и повелела им собраться все вместе, ибо Он придет к ним.
     Евангелие от Марка (16:1-8) рассказывает уже о четвертом посещении Гроба. О том, что это было уже в другой раз, свиде-тельствует время суток: Марк говорит, что, когда женщины пришли к Гробу, воссияло солнце. Да и Магдалина уже как бы возглав-ляет женщин, не сомневаясь, но желая, чтобы они сами убедились, что гроб пуст, а Христос воскрес из мертвых. Женщины, "вышедши, побежали от Гроба; их объял трепет и ужас". То есть это были уже другие женщины, и их посещение совершенно отлично от описанных другими евангелистами.
     Сделанный святыми Отцами Церкви анализ описания событий, связанных с Воскресением Христовым, святой Иоанн Златоуст заканчивает словами: "Вы, честная и святая паства Христова, принимайте пищу душ ваших (разумею Божественное Писание), как истинную и непорочную".
     Ночь Великой Субботы на Руси - в столицах и местечках, городах, селах - всегда становилась чудным, величественным зрелищем. Люди заполняли храмы, собирались вокруг них, пройдя нередко несколько верст, чтобы попасть в село, где была цер-ковь. Все они ждали крестного хода. В Малороссии вокруг церквей разводили костры, в городах, а тем более в столицах все ярко иллюминировалось, на вышках колоколен укрепляли зажженные факелы. Вот наконец раздавался первый благовест большого колокола, толпа всколыхивалась, в руках православных зажигались свечи. В светлых ризах показывалось духовенство - с крестами, хоругвями, иконами. Церковный хор возвещал радость великую: "Воскресение Твое, Христе Спасе, ангели поют на небесех". Начинался крестный ход вокруг церкви.
     Читая нынче об этом и размышляя над значимостью этого великого события, мы приходим к мысли, что праздник праздников Пасха была не только символом торжества православия, но и свидетельством национального единения, демонстрацией нравственных принципов и устоев русского общества. Подрубленные корни этих устоев за семь десятиnетий оголтелого атеизма, конечно, большею частью засохли. Церковь сейчас бережно и любовно взращивает их живые ростки, и все указывает на то, что они окрепнут, дадут новые побеги, и в нашу жизнь вернутся исконные народно-православные праздники во всей их первозданной красоте и значимости. Последние годы - годы возрождения веры православной и Церкви - убеждают в этом.
     Любопытен такой старорусский обычай - праздник Пасхи посвящался делам благотврительности. Кто мог, от простолюдина до царя, одаривали нищих, немощных, убогих. Русские государи посещали больницы, богадельни, узников тюрем. "Христос воскресе!" - приветствовали государи обителей этих мест и наделяли одеждою, пищей, деньгами.
      Всю Светлую седмицу - от Христова Воскресения до следующего воскресенья - Красной Горки - наши цари и царицы в старину посвящали богомолию и одариванию нищих и убогих щедрой милостыней. В городах и селах священнослужители в этот день ходили по домам со священными иконами. При этом пелись праздничные стихи, делались молитвенные благословения. В деревнях крестьяне вместе со священниками - с иконами, хоругвями - отправлялись на поля, засеянные озимыми хлебами, - благословить в Светлое Христово Воскресение будущий урожай. Этот христианский обряд назывался славлением Христа.
     Многие из этих пасхальных народных обычаев ушли - хочется верить, что не навсегда. Но основной праздничный обряд жив. На пасхальной всенощной при пении тропаря верующие, просвещенные торжеством праздника, обнимают друг друга, затем при троекратном лобызании приветствуют друг друга словами: "Христос воскресе!" и ответным "Воистину воскресе!", обмениваясь при этом яйцами(* Этот обычай ведет начало от времени правления римского императора Тиверия, которому св. Мария Магдалина, придя в Рим для проповеди Евангелия, поднесла в дар красное яйцо. Красный цвет яйца :- символ крови Господней. Сейчас яйца красят в различные цвета и покрывают различными затейливыми узорами. В отличие от красных - "крашенок" - их называют в Малороссии "писанками".) Яйцо - символ возникновения жизни в недрах ее и в то же время символ гроба, то есть круга жизни от рождения до смерти. Окрашенное красной краской, оно означает наше возрождение кровью Христа. В пасхальный обряд входит также благословение и освящение яств, которые не употреблялись верующими в течение Великого поста: сыра, яиц, куличей.). Церковно-обрядовая сторона празднования Пасхи в наших храмах почти без изменений сохранилась с века минувшего. Но прежде чем остановиться на народном восприятии праздника, отметим внутреннюю духовную суть этого "царя дней": "На Пасху мы празднуем Воскресение Христово как что-то, что случилось и продолжает случаться с нами, потому что каждый из нас получил этот дар новой жизни, получил способность принять ее и жить ею. Дар этот радикально меняет наше отношение ко всему на свете, включая смерть. Он дает нам возможность радостно утверждать: "Смерти нет!". Но, конечно, здесь мы встречаем еще лицом к лицу смерть, и однажды она придет за нами. Но мы верим, что Своей собственной смертью Христос изменил самую сущность смерти, сделал ее переходом, пасхальным праздником, Пасхой, - переходом в Царствие Божие, превращая величайшую из трагедий в окончательную победу. "Смертью смерть по прав" (растоптав, уничтожив Своей смертью смерть), он сделал нас соучастниками Своего Воскресения. Вот почему в конце Пасхальной утрени мы говорим: "Христос воскрес, и жизнь царствует! Христос воскрес, и мертвых больше нет!" - писал протоиерей о. А. Шмеман.
      Народное празднование Пасхи как бы дополняет празднование церковное. Так, яйцо, употребляемое при христосовании, воспринимается также как символ всего цветущего и живущего в природе. Вот почему оно стало составной частью, видимо, языческого обряда в пору посевной или предпосевной: крестьяне ставили на стол кадку с зернами пшеницы, зарывали в нее пасхальное яйцо, и берегли зерна до сева. Если отправлялись сеять лен, в мешок с семенами также клали праздничные яйца, а при посеве скорлупу разбрасывали по полю и приговаривали: "Роди, Боже, конопли билы, як яйцо". Мало того, яйцом, освященным в церкви, гладили скотину, особенно лошадей, желая быть животным гладкими (то есть упитанными), как яйцо.
     Простолюдины на Руси всегда относились с благоговением к остаткам пасхальной (первой, которой разговлялись на Пасху) трапезы: ее, и особенно кости, зарывали на пашнях с целью предохранения от града, ударов молнии, а другую часть этой трапезы сохраняли и летом, во время гроз, бросали в огонь, чтобы охранить дом от молнии и пожара.
     В народе существует поверье, что в Светлое Христово Воскресение ранним утром играет солнце - будто разделяя радость великого праздника с людьми. Чтобы увидеть восход и игру соднца, люди рано утром забирались на колокольни, крыши, пригорки. От языческих времен остался обычай на праздник Пасхи и в дни пасхальной недели обливаться колодезной или речной водой. Это - остаток верований в благодетельную и плодотворную не только для природы, но и для человека силу весенней воды. В ряде губерний российских существовал обычай обливать водой или даже бросать в воду в наказание за то, что человек проспал заутреню, не побывал на церковной службе. Нередко это приводило к болезни, а то и смерти людей (весенняя вода, особенно на раннюю Пасху, была еще очень холодная). Это повлекло за собой строгий указ св. Синода от 17 апреля 1721 года о запрещении обычая обливания на Пасху.
     Радостно, весело, понастоящему празднично было на Руси на Пасху и во всю пасхальную неделю. Колокола - и это входило в пасхальные обычаи - всех городских и деревенских храмов почти непрерывно звонили. "Целодневный звон знаменует в сем случае духовное торжество и сердечную радость верующих о победе над врагами нашего спасения", - говорится в книге "О великих Господских и Богородичных праздниках".
     Как всякий большой праздник, к тому же длящийся неделю, Пасха заполнена различными играми, развлечениями, хождениями в гости. На Пасху принято было устраивать качели для детей, их устанавливали во дворах домов. А общественные качели - на специально для этого отведенном месте - на деревенской площади или выгоне, на ближней опушке леса, где загодя выкапывались столбы, навешивались веревки, прикреплялись доски. Гулянья молодежи на Пасху - веселые, озорные - были первыми в году гуляньями на открытом воздухе после зимы. Игры, хороводы, пляски, а в западных губерниях России еще и обход дворов, напоминающий святочные колядования (их иногда называли "зеленые святки") - так проводила молодежь Пасху и пасхальную неделю в старину на Руси.
     Был на Пасху также обычай посещать кладбища. Ходили христосоваться с дорогими покойниками, на могилах оставляли крашеные яйца, куличи, сладости. Этот обычай - в последнее время он становится повсеместным у наших православных - жив и ныне.
     Автор В.С. Колесникова